开发区地处长三角与环渤海经济圈的重要结合部、北京至上海的中间地带。东近沿海，属陆海连接地带，是鲁南苏北区域经济的中心，也是人流、物流、资金信息流的重要聚集地。开发区交通便捷，鲁南地区最大的航空港——临沂机场就坐落在开发区，目前已通航全国40多个大中城市，开通韩国国际航线。紧邻开发区周围有连云港、青岛港、日照港、岚山港等港口群。兖石铁路、同三铁路两条铁路在此交会，京沪、日东、长深、济青四条高速公路，205、327两条国道，14条省道在此相接。